Связи Чикаго с Оппенгеймером

Письмо от 1 октября 1945 года представляет собой всего три абзаца, напечатанных на луковой бумаге под удивительно редким фирменным бланком, содержащим только четырехзначный почтовый ящик, расположенный где-то в Санта-Фе.

Но его тема — вместе с человеком, чья подпись нацарапана в конце — навсегда изменит историю мира, причем способами, которые оказались одновременно новаторскими и ужасающими.

«Это письмо призвано признать ваш вклад в разработку атомной бомбы», — говорится в документе. «Поразительный успех этого проекта стал возможен только благодаря работе и жертвам военнослужащих. … Вы и ваши коллеги неизменно выполняли высококачественную работу, и на протяжении длительного периода напряженной работы вы охотно сотрудничали в удовлетворении самых насущных требований этого проекта».

Подпись: С уважением, Дж. Роберт Оппенгеймер, директор.

Карло Контерато работал над Манхэттенским проектом в качестве машиниста в специальном инженерном отряде в Лос-Аламосе. По словам членов семьи, эта фотография, сделанная примерно в 1945 году, сделана в казармах в Лос-Аламосе, штат Нью-Мексико. (семья Контерато)

Примерно семь десятилетий назад это сообщение было отправлено в конверте с пометкой «ВАЖНО» уроженцу Чикаго Карло Контерато, машинисту, который работал над Манхэттенским проектом в Лос-Аламосе, штат Нью-Мексико. В течение 14 месяцев Контерато выполнял сверхсекретную военную программу в составе Специального инженерного отряда. В механических цехах проекта он работал слесарем-инструментальщиком, конструируя приспособления, приспособления, штампы и разные детали, которые сыграли решающую роль в создании атомной бомбы, которая в конечном итоге положила конец Второй мировой войне.

Его сын, Дин Контерато, радиационный онколог из северного пригорода, наткнулся на письмо в папке с семейными памятными вещами около десяти лет назад, спустя годы после смерти его отца в возрасте 66 лет в 1986 году. Найдя письмо от физика-теоретика, известного как «Отец атомной бомбы» был немного удивительным, сказал он.

Поскольку недавно вышедшая историческая драма «Оппенгеймер» собрала в мировом прокате более 400 миллионов долларов, корни одноименного биографического фильма – и возглавляемого им Манхэттенского проекта – уходят глубоко в район Чикаго.

Среди наиболее важных объектов Манхэттенского проекта была Металлургическая лаборатория Чикагского университета, которая привлекла блестящие научные умы со всей страны. В 1942 году на корте для сквоша под трибунами университета Стэгг Филд нобелевский лауреат по физике Энрико Ферми осуществил первую самоподдерживающуюся цепную ядерную реакцию — научное достижение, которое проложило путь к атомной бомбе.

Затем, когда Соединенные Штаты впервые разработали планы по использованию этого оружия, известные ученые Металлургической лаборатории выступили с серьезным призывом к сдержанности - знаменитым документом, известным как Доклад Франка. После разрушительных бомбардировок Хиросимы и Нагасаки ученые Манхэттенского проекта основали «Бюллетень ученых-атомщиков» в Чикагском университете, призывая к контролю над вооружениями и повышению осведомленности об угрозах человечеству. Оппенгеймер был первым председателем совета спонсоров Бюллетеня.

Сегодня Бюллетень продолжает предупреждать о техногенных угрозах человечеству: его знаменитые Часы Судного Дня, метафорические часы, показывают, насколько близко человечество подошло к глобальной катастрофе, исходя из состояния международных дел: полночь символизирует конец света.

Физические часы, хранящиеся в Чикагском университете, сейчас отстают на опасные 90 секунд до полуночи — это самый близкий показатель к 12 с момента их создания в 1947 году.

Что касается семьи Контерато, сын мало что знает о времени, проведенном его отцом за забором из колючей проволоки высотой 10 футов, который окружал строго засекреченную работу Национальной лаборатории Лос-Аламоса и прилегающего сообщества.

Во время Второй мировой войны Карло Контерато был призван в армию, рассказал его сын. Чемоданы солдата были собраны, и он думал, что отправляется воевать в Европу. Затем военная полиция, узнав, что он опытный машинист, вытащила его из очереди и сказала ему «садиться на этот поезд», который вместо этого направлялся в пустыню Нью-Мексико, рассказал сын.